История чумы переписывается поновой: старая овца указала на позабытый путь инфецирования

Ученые в первый раз нашли следы древней чумной палочки в останках звериного. Это открытие меняет представления о том, как эта некогда ужасная болезнь путешествовала по материку за тыс. лет до средневековых пандемий.

Научная работа в журнальчике Cell посвящена бактерии Yersinia pestis и вопросу: как происходило инфецирование в эру бронзы, ведь известного метода передачи через блох тогда, возможно, еще не было. Старейшие штаммы Y. pestis ранее находили только в человечьих костях, найденных в различных уголках Евразии.

Ответ пришел оттуда, откуда не ожидали. Ученые изучили генетический материал, добытый из зубной ткани домашней овцы, чей возраст приближается к четырем тыс. лет. Останки отыскали на территории уральского Аркаима, связанного с синташтинской культурой. Начальной целью работы было проследить пути миграции, однако анализ преподнес сюрприз – точные генетические маркеры чумной палочки.

Это показывает на ранее не учитывавшийся сценарий: сельскохозяйственные звериные выступали в роли типичного «моста». Они могли подхватывать бактерию от одичавших грызунов (ее природного резервуара) и потом приносить в людские общества. Активное скотоводство синташтинцев, мастеров по приручению лошадок, безизбежно вело к частым контактам с одичавшей природой, открывая пути для проникания заразы.

Это 3-ий в мировой практике вариант, когда Yersinia pestis была идентифицирована в настолько старых нечеловеческих останках, и 1-ый, где сохранность эталона дозволила сделать уверенные выводы.

Хотя для полной реконструкции эпидемиологической картины информации еще недостаточно, аркаимская овца стала значимым свидетельством. Она указывает, что в бронзовом веке чума распространялась не только впрямую меж людьми, однако и через их одомашненных спутников.

Несет пользу знать

Древний из узнаваемых сегодня штаммов чумы нашли в 2021 году в останках человека, жившего 5000 годов назад на территории Латвии.