А он так желал быть суровым: ученые отыскали останки маленького чирикающего динозаврика

В провинции Хэбэй нашли практически совершенно сохранившиеся останки динозавра, непохожего на открытых гигантов. Старый житель Земли, живший 165–150 млн годов назад, был умопомрачительно мал – 60 см от носа до хвоста. О этом говорится в научной работе, размещенной в журнальчике PeerJ.

Ученые присвоили находке имя Pulaosaurus qinglong, отдав дань китайской мифологии (Пулао – 1 из 9 детей дракона). Ценность открытия – в исключительной сохранности. Кроме обычных костей конечностей, позвоночника и таза, окаменелость включает редкие фрагменты: костные элементы горла и даже отпечатки мягеньких тканей. Эти детали, отысканные в известной биоте Яньляо, стали научным прорывом.

Строение горла Pulaosaurus вызвало отдельный ажиотаж. Палеонтологи выявили удлиненные, листовидные хрящи, умопомрачительно напоминающие голосовой аппарат нынешних пернатых. Это верно показывает: крохотный ящер не издавал суровых ревов, а, возможно, общался при помощи больших звуков, схожих на птичье чириканье либо щебетание.

Исследование содержимого окаменелой полости кишечного тракта раскрыло гастрономические предпочтения Pulaosaurus. Наличие гастролитов (маленьких камешков, помогавших перетирать еду) и следов растительных семян в сочетании с особенным строением зубов не оставляет колебаний: это был спец травоядный вид, питавшийся мягенькими частями растений.

Несет пользу знать

Биота Яньляо – богатейшее в мире местонахождений ископаемых юрского периода, где найдены тыс. экземпляров, включая ранешних птиц (подобных как Anchiornis) и пернатых динозавров.